レタス、トマトとともに、「サラダ御三家」と言われる。
サラダや酢の物のほか、品種によっては煮物や炒め物にしてもおいしく食べられる。

水分を保つことが大切。ラップやビニールにいれて冷蔵庫の野菜室で保存する。
冷やしすぎると溶けてしまうので、冬場は風通しの良い室内で保存できる。

約95％が水分で、栄養価よりは歯ざわりや香りを楽しむ。
カリウムを多く含み、体内の不要なナトリウムの排出を助け、血液を正常に保つ働きがある。
また、利尿作用もあるので、夏場に多く食べたい野菜のひとつ。